Перуанский пасо – потомок средневековых походных лошадей, которые славились своими верховыми качествами по всей Европе. Эти мощные скакуны среднего размера от природы обладают мягким аллюром и хорошо приспособлены к самым сложным ландшафтам. В наши дни многие хотят купить перуанского пасо: с ним легко и работать, и отдыхать. За выдающийся вклад в историю Перу правительство признало породу частью культурного наследия. Продать лошадь породы перуанский пасо могут многие коннозаводчики: в мире насчитывается не менее 25 000 жеребцов и кобыл.
Желая купить перуанского пасо, наездник из России обычно просматривает и объявления о продаже «перуанской лошади»: здесь порода одинаково известна под обоими именами. Перуанский пасо вырастает до 14,1–15,2 ладони (57 дюймов / 145 см; 62 дюйма / 157 см). Масть может быть любая, но чаще встречается рыжая и гнедая. Хвост сравнительно низко посажен, передние конечности мощные, шея – сильная, грудь – глубокая. Главной отличительной чертой является аллюр «термино». Движения передних ног напоминают движения пловца: они очень плавно выбрасываются вперед по дуге. В это время задние ноги делают прямые длинные шаги с мощным толчком. Это обеспечивает необыкновенную гладкость хода. Это единственная порода лошадей, которая передвигается таким образом.
В Средние века небольшая испанская лошадь по кличке Дженнет стала основоположницей множества новых пород и линий. Её кровь течёт в андалузских и арабских скакунах, а также в перуанских пасо, которые были выведены после того, как первые поселенцы привезли лошадей на американский континент. Сначала эти животные разводились для сельской местности: плантаторы, осматривая поля, преодолевали на них большие расстояния. Выносливые лошадки были способны пересекать пустыни и справляться с труднопроходимой местностью. Каждый, кто хотел купить перуанскую лошадь, получал неутомимого скакуна с походкой, делающей верховую езду комфортным занятием. Коннозаводчики высоко оценили эти два главных качества, и приток новой крови был прекращён. Порода на протяжении столетий развивалась в полной изоляции с упором на способности к «термино». Однако люди оказались неблагодарными: едва им были предложены автомобили, как лошади были отправлены на второй план. В южной части Перу пасо практически исчез, а в северной, где машины не всегда могли справиться со сложным рельефом, представители породы остались, но и там их численность снизилась. К 1960-м годам многие заводы и конюшни закрылись, однако те животные, которые были отправлены в США, нашли там огромную армию поклонников. Сегодня многие коннозаводчики снова готовы продавать перуанского пасо: после того, как в 1992 году порода была объявлена культурным наследием Перу, интерес к ней вырос не только внутри страны, но и во всём мире. Даже в России, где эта порода считается экзотической, можно найти владельцев перуанских лошадей.
Купив перуанского пасо, наездник узнает много нового об аллюрах. Знаменитая походка «термино» включает два вида четырехтактной иноходи. «Пасо льяно» (в переводе с испанского – «ровный шаг») является равномерным латеральным бегом, когда ноги переставляются по диагональной очередности. Более быстрое движение «собреандандо» обеспечивается за счёт уменьшения паузы между переменой боковых пар ног по сравнению с диагональными. Это позволяет развить скорость до 25 километров в час, и другим лошадям порой приходится скакать галопом, чтобы держаться рядом с перуанским пасо. При этом для самой лошади «термино» не менее комфортно, чем для её всадника, и таким способом она может передвигаться по участкам любой сложности на протяжении целого дня. Благодаря этому продать перуанского пасо можно не только профессиональным спортсменам, но и любителям прогулочной верховой езды. Настоящий перуанский пасо должен обладать «брио»: так у него на родине называют сочетание смелости, энергичности, резвости и решительности. Эта же черта делает породу призёром не только в забегах на длинные дистанции, но и на парадах, где животные показывают свой нрав. Caballo de Paso Peruano – главные соревнования, демонстрирующие способности перуанского пасо; они проходят у него на родине, в городе Трухильо.